Александр Чернай

Новым главой всех приходов Русской православной церкви за границей в Южной, Центральной и Восточной Африке стал архимандрит Алексей (Александр Николаевич) Чернай (1899–1981).

О. Алексей служил настоятелем русских приходов в Литве, после Второй мировой войны выехал в Германию, откуда в 1948 г. перебрался в США. До того, как А. Чернай был направлен в ЮАС, он служил настоятелем в храме города Хьюстона в штате Техас.

«...В конце октября [1958 года], если не ошибаюсь, – вспоминал о. Алексей, – я получил Указ от Владыки Анастасия о моем новом назначении Администратором всех русских православных общин в Южной Африке... Владыка Анастасий говорил мне, что в Южной Африке существуют большие возможности для развития православия и что очень важно иметь там подходящего человека и что в Синоде шли в то время обсуждения по этому вопросу». Вероятно, руководство РПЦЗ считало, что в результате деколонизации на Африканском континенте все большее количество русских будет перебираться в ЮАС. Поэтому оно направило в эту страну священника такого высокого сана – архимандрита.

25 января 1959 года о. Алексей прибыл в Йоханнесбург. По дороге из аэропорта Евгений Иванович Можаровский, который вызвался отвезти священника на квартиру в своем такси, сообщил ему следующее:

«Среди нас только русские и сербы. Русские, за малым исключением, принадлежат к первой волне эмиграции. Сербы приехали после Второй мировой войны. В Южной Африке их гораздо больше, чем нас... Черные наши службы не посещают. Они здесь, в основном, используются в качестве прислуги. Они медленно развиваются». Проведя несколько лет в ЮАР, священник записал: «Увы! За некоторыми исключениями, большинство черных еще во многом, как дети, и далеко не готовы к политическому равенству».